沿着一条清幽幽的溪流逆流而上，走着走着，溪流不见了，只有郁郁葱葱的藤蔓，掩盖着沟壑，仍能听见溪水流淌的声音。循着水声，我们就到了龙潭寨的脚下。

远山如黛，近景似画。溪泉中鹅卵石奇形怪状，溪岸两边是绿油油的田野，刚从雪花中钻出来的油麦菜嫩盈盈的。脆生生的绿，在春日的阳光下散发着清新的气息。田埂上的野花从枯草从中探出头来，有点像刚睡醒的小姑娘，眨着朦胧的眼，有的骨朵儿似开非开，风一吹，就抿着嘴儿笑，一不小心就露出了亮晶晶的白。一些青草的嫩芽也挤着身子，赶集似的抢风头。走在软绵绵的田埂上，下脚就特别小心，生怕踩疼了这些精灵。

这个有着690多年历史的古村落，古朴自然，古树参天，散发着古色古香的迷人气息。同行的村支书胡书记告诉我，695年前，江西大水成灾，一位名叫胡诲琏的中年人，背着父亲胡早仁和母亲杨氏的尸骨，由江西瓦屑坝出发，携妻带子，准备前往岳西天堂寨安家落户。胡诲琏一家辗转千里，历尽辛劳，在一个名叫竹林窠的地方休憩。到吃中餐时发现干粮丢了，胡诲琏让家人就地等候，只身返回寻找，终于在竹林窠外的山寨边找回了干粮。胡诲琏高兴至极，突然发现此地龙脉旺盛，溪流灵动，又被两侧山峦兜裹，符合“山环水抱必有大发者”的风水定律，遂不再前行，定居此地。这就是龙潭胡氏一世祖诲琏公，胡氏后裔一直在祖居地的河床两岸繁衍生息，五座石拱桥镶嵌期间，山色秀美、溪流潺潺，宛如一幅江南水乡的美丽画卷。

五座石拱桥，被村人门成为五福桥。相传是胡氏后裔尚多公带领五个儿子建成的，漫步在石桥上，眼前是原生态的山山水水，古朴的民居。桥下流水潺潺，藤蔓覆盖着桥边的岸堤，一直往堤坝上的古树攀爬。

龙潭古寨现完好保存明清民居二十余幢，大多遵循“枕山、环水、面屏”的居住理念，布局、巷道、外形、水系等十分考究，山水风光拱秀壮丽，乡土民情敦厚朴实，集青山绿水、幽谷曲径、飞泉翠竹于一身，融田园美景、乡村风情、传统建筑文化为一体，自然旅游资源、社会旅游资源与人文旅游资源相得益彰。

“胡氏宗祠”，是胡氏家族地位显赫的象征。祠堂结构精巧，整栋建筑为土木结构，内部砖、石、木雕装饰富丽堂皇，总占地面积约600平方米，是一幢保存完整的大型建筑。堂外大门上檐，书有原南京总督张柏林赠送的“胡氏宗祠”匾额。廊檐上精美的木雕，绚丽的彩绘、壁画依稀可见，伫立在廊檐下，不禁感叹：“雕阑玉砌今犹在，只是朱颜改”。门框、漏窗，石雕的奇花异卉、飞禽走兽，砖雕的楼台亭阁、人物戏文，无不残留着过往岁月的辉煌和富贵。祠堂分前堂、后堂、东厢、西厢，天窗、地池，过廊、门厅，十几根实木房柱坚实挺立，且“布局之工，结构之巧，装饰之美，营造之精，文化内涵之深”，为国内古民居建筑群所罕见，堪为徽派古民居建筑艺术之典范。几只早春的燕子，在廊檐下飞舞，叽叽喳喳，给寥寂的祠堂带来几分生机和活力。“旧时王谢堂前燕”，如今“飞入寻常百姓家”，不知是不是也和我一样，感慨万千。

出了胡氏宗祠，一座石桥下面就是龙潭。幽深、澄净、碧绿。站在潭边，一股清新的凉气随风袭来，让人神清气爽。村人介绍说潭深有八米,三十余米的瀑布飞入潭内,水清如镜,潭右石壁的白腊石纹,形如飞龙，因此取名“龙潭”。有人拿五米多长的竹竿，试探龙潭的深度，结果两根五米多长的竹竿连接在一起，都没有探到底部。龙潭，到底有多深，村子里没有人知道。潭口常常卷起一道漩涡，就像一个幽深的谜，等着人们去破解。

传说龙潭内的石龙很有灵气，凡大旱之年，拦断来水，挑干潭水，在龙将现身之时，定会普降甘霖，救渡苍生。上个世纪50年代初，龙潭寨遭遇大旱，当地寨民按照传说，将来水拦断，潭水挑干，果真一条石龙隐显水中，万里晴空顿时乌云密布，电闪雷鸣，大雨倾盆。美好的传说，寄予了人们美好的愿望和对幸福生活的期盼。

龙潭寨不仅有着历史悠久的人文景观，秀美的自然景观也是迷人的，每一个景点都被胡氏后人巧妙命名，五座山峰分别叫做双峰尖、万胡芦尖、香炉尖、倒弯尖。村庄以上的河谷中三条瀑布自下而上分别叫做龙潭瀑布、响水崖瀑布、风箱潭瀑布。河东岸与河道平行的山路沿途景点有：寨凸（包）、钟鼓崖、送子崖、座凳石、狮子摇铃、豹崖、迎客松。

鸡公石，是龙潭寨人的骄傲，也是龙潭寨的标志性建筑之一。站在龙潭脚下，远远就能望见鸡公石。在斯家组屋后老林山尖顶峰之上，坐南向北，四面群山环抱，气势宏伟，壮观。巨石三面悬崖绝壁，险不可攀，正中一道裂缝将巨石一分为二，登顶而观，险为惊叹。从裂缝直下，双面绝壁如墙，仰观苍穹，正是一线蓝天，故称“一线天”。更奇者，周围奇石百态，栩栩如生。从鸡公石向上攀行五十米是奇妙的乌龟石、石壁上伸头的乌龟坐东向西，疑是观山探路，形态逼真。距鸡公石五十米前方是“石象驼印”，其象头俯首观路，且奇巧万分。离石象二百米的松林山腰是“青蛙石”，它独卧山埂，张嘴欲食，体态甚奇。这些美丽的奇石，千姿百态，浑然天成，会令人叹为观止。

相传在很久以前，鸡公石上生长着一条巨大的鸡公蛇，此蛇百米之长，其蛇头上长有漂亮的鸡冠常似公鸡啼叫，时有下峰寻水觅食。有一次蛇在山涧里戏水，正巧一名理发者路过，不幸人蛇对立，惊骇之际此人猖獗逃命，其蛇即速追之，最终巨蛇将人死缠生吞。传言本方土地奏告天庭，玉帝命雷公为民除害，顿时狂风大作，电闪雷鸣，一声巨响，似天崩地裂，昂立的大蛇在大石上被惊雷霹死，莫大的霹雳将整体巨石一分为二。从此，巨石中间一道奇特的裂缝，人们一直习惯称之为“鸡公石”。

鸡公石又名鸡公寨，因这里地势险要，惟有山岗上一条险道可行，可以说是“一人把关、万夫莫开”。太平天国农民起义军进驻大别山时，择此处天险安营扎寨，腾兵养马，顶峰之上即天国遗址所在地。鸡公石为天险哨岗，太平军把守数年，清兵几次破寨，几次败退，最后因太平军粮草不济，而清兵死围活守，终而不攻自破。而今鸡公石上刻有“太平天国”和“王”字能依稀可辩，而驻兵碾米的锥楸和桩眼完好无损，留存至今。从各种天然奇石，到远古的美妙传说，从巧夺天工的天然峡口招来太平天国起义军安营扎寨，无不显示出这里名胜景点的壮观。

沿着青石板台阶拾级而上，推开一扇古朴的木门，屋内摆设陈旧，在幽暗的深处，坐着一位耄耋之年的老人，老人听见推门声，声音洪亮地喊道，鲤鱼跳龙门。跨在门槛上的人一抬头，不禁惊喜地发现，门头上有一对木头的鲤鱼，雕刻精细，栩栩如生，新春伊始，讨得了好兆头，大家都纷纷写过年逾古稀的老人。

灰白的土墙上，阳光斑驳，墙上“毛主席万岁”、“节约闹革命”几个字依稀可见。在墙的另一隅，整齐地挂着腊鱼腊肉，在春风中散发着人间烟火的气息和生活的醇香。

寨子中心的稻场上，几个老人在劈柴，他们很专注，干得热火朝天。棉袄铺在散落的劈柴上，上面洒满了阳光。劈柴散落在稻场上，几只老母鸡，悠闲地在劈柴上走来走去，不时咯咯地高声歌唱。有的劈柴被整齐地码在墙角，成为寨子里一道恒定的风景。

到了寨口，溪流戛然而止。我不知道龙潭寨的溪流从这里流转到了哪里，在村庄里转悠了大半天，还没有找到她的源头和走向。回望古老的村庄，依然流水潺潺，梵音绝唱，俨然世外桃源。一群不知名的鸟儿，从村子里的林子里，腾空而起，飞向无尽的苍穹。